Елена Мироновна Чухнюк (12.03.1917, село Дьяковка Винницкого уезда Подольской губернии — 10.05.2014, Москва) — Герой Социалистического Труда (1943), Почётный железнодорожник (1941), депутат Верховного Совета СССР. Единственная женщина-машинист паровоза в истории локомотивного депо Гомель. Cтарший машинист паровозной колонны №4 особого резерва Народного Комиссариата Путей Сообщения Союза Советских Социалистических Республик (НКПС СССР), бригадир комплексной бригады паровоза «Эм 723-88». Работала в Гомельском локомотивном депо.
Родилась в селе Дьяковка Винницкого уезда Подольской губернии. Окончила четыре класса и школу сельской молодёжи. И решила стать… железнодорожницей. К своей цели шла уверенно. В 1938-м поступила на курсы помощников машиниста при паровозном депо Гомель. А спустя два года, набравшись опыта, сама встала за правое крыло локомотива. Водила большегрузные поезда в Оршу, Могилёв, Чернигов. В 1941-м стала почётным железнодорожником.
…В то июньское раннее утро 1941 года ее бригада привела в Чернигов состав из Гомеля.
— На всей станции не было ни души… Я пошла к дежурному и шепотом спросила: «Что случилось?». И услышала: «Война», – вспоминала железнодорожница.
Вдруг тишину нарушила сирена воздушной тревоги: немецкий самолет разворачивался в сторону станции, чтобы сбросить бомбы. Елена Мироновна решила отвлечь летчика и начала выводить состав. Чтобы сбить его с толку, она сначала набирала скорость, а затем резко тормозила. Благодаря этому сброшенные снаряды взрывались то позади, то впереди поезда, не причиняя ему вреда. Растратив весь боезапас, самолет улетел, а Елена Чухнюк вернула состав целым на станцию.
В 1942 году железнодорожница получила ранение: осколок снаряда сильно повредил ногу. Елена Мироновна перевязала рану, сильно хромала. Но уйти с паровоза отказалась, считала это пустяком по сравнению с тем, какие раны получали на фронте. Спустя два года была контужена. Но и к этому отнеслась легко: «Я в таких оборотах побывала. но осталась жива. А раз осталась жива – это счастье! Самое большое счастье – жизнь!».
В шаге от смерти отважная девушка была не раз. Но никогда не робела и не терялась даже в самых тяжелых ситуациях. К примеру, в Брянске увела эшелон с ранеными, когда фашисты обстреливали станцию.
С 1942 года Елена Чухнюк – старший машинист паровозной колонны особого резерва НКПС № 4, она возглавляла комплексную бригаду паровоза Эм723-88. С января по август 1942-го от станции Иловля до станции Свияжск проложили знаменитую Волжскую рокаду, которую защитники Сталинграда называли «Дорогой жизни». По ней в город Елена Чухнюк водила эшелоны с боеприпасами и продовольствием.
Эту железнодорожную артерию фашисты бомбили постоянно. В тот день на станции Петров Вал, куда Чухнюк привела эшелон, все пути были забиты. «Вдруг тревожно разнеслось: «Воздух!» Вражеские самолеты уже на подлете. На соседнем пути – санитарный поезд с ранеными. А у меня за спиной 38 вагонов с авиационными снарядами. Попадет хоть в один бомба – не будет ни дороги, ни станции, сотни людей погибнут», – эти страшные минуты железнодорожница запомнила на всю жизнь.
Паровоз начал набирать скорость, подтолкнув оказавшиеся у него на пути порожние вагоны. Гитлеровские летчики, заметив маневр, рванули за составом. Станция осталась позади, когда один из самолетов начал заходить в пике. Елена Мироновна резко затормозила. Группа порожних вагонов оторвалась и скрылась за поворотом. Оттуда послышались взрывы – началась бомбежка. Но ее состав с боеприпасами остался цел. Этой игре с врагом в «кошки-мышки» Чухнюк научил один старый машинист. Когда попадала под бомбежки, вспоминала его напутствие: «если можешь, не стой на месте, двигайся, меняй скорость, сбивай с толку, с прицела проклятых стервятников!».
Вскоре паровозную колонну №4 отправили в глубокий тыл. На Северо-Печорской железной дороге Елена Чухнюк водила поезда с углем. В сложных условиях организовала скоростное движение, сократив время доставки грузов в три раза.
Летом 1943 года Елена Мироновна водила составы на Курском направлении. Однажды на один из участков обороны нужно было перебросить тяжёлые танки. Чухнюк приказали доставить эшелон месту прорыва гитлеровцев. Командир бригады смотрел на молодого машиниста с большим сомнением: «Разве может эта хрупкая девушка выполнить такое ответственное задание?»
Невероятно, но в пути эшелон семь раз попадал под бомбежку. А паровозная бригада словно не обращала на это внимания. До нужной станции эшелон прибыли за 10 минут до контрольного времени. Бой шёл у самой станции. Были незамедлительно откинуты приставные площадки с платформ, и танки с ходу ринулись в атаку. «Полковник, который руководил выгрузкой, поднялся на паровоз, пожал мне руку, обнял, поцеловал. «Спасибо тебе, дивчина, спасибо всем вам, железнодорожникам», – вспоминала Елена Мироновна. Гитлеровцев от станции отбросили, а Елена повезла в тыл раненых.
Летом 1944-го ее снова перебросили к фронту: Курское направление (Брянск – Унеча – Сухиничи), участки Юго-Западной и Львовской железных дорог.
В 1948 году, киностудия «Мосфильм» сняла фильм «Путь славы». Лента рассказывала о девушке-машинисте, в основе сценария – факты из биографии Елены Мироновны.
После войны её избирали депутатом Верховного Совета СССР. Железнодорожница окончила Московский электромеханический институт инженеров транспорта, работала в Министерстве путей сообщения СССР.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1943 года «За особые заслуги в обеспечении перевозок для фронта и выдающиеся достижения в восстановлении железнодорожного транспорта в условиях военного времени» Елена Мироновна Чухнюк удостоена звания Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот» (№92).
Е.М. Чухнюк, наряду с А.Н. Александровой и А.П. Жарковой, стала первой в СССР из женщин-железнодорожниц, получивших звание Героя Социалистического Труда.
9 мая 1999 года, в возрасте 82-х лет, она привела на Поклонную гору, к мемориалу Великой Победы, специальный поезд с ветеранами-железнодорожниками.
Елена Мироновна Чухнюк ушла из жизни 10 мая 2014 года. Похоронена в Москве на Троекуровском кладбище.
В том же году в честь железнодорожницы на здании локомотивного депо Гомель в торжественной обстановке открыли мемориальную доску – в рамках Третьего слёта машинистов Белорусской железной дороги. В истории локомотивного депо Гомель Елена Чухнюк – единственная женщина-машинист паровоза.
Её именем назван электропоезд ЭТ2М-045 Октябрьской железной дороги, локомотивное депо Крюково и дизель-поезд ДР1Б-505 локомотивного депо Гомель.
